Balić, Lacković, Metličić, Šola, samo su neka od velikih imena koja su ispisivala nevjerojatan uspjeh hrvatskog rukometa u Portugalu 2003. godine.
Hrvatska je osvojila svjetsko zlato, pali su veliki Nijemci, no među Srbima i dalje ima onih koji vjeruju da je trebalo biti drugačije.
Nekadašnji srpski reprezentativac Mladen Bojinović (43), smatra da je zlato trebalo završiti u vitrinama - Srbije.
- Imali smo potencijal da se popnemo na najviše postolje. Smatram da je Srbija 2003. u Portugalu trebala biti prvak svijeta, a ne Hrvatska - rekao je za Sportklub.
- Neki interni problemi koji se uvijek pojavljuju koštali su nas. Otišli smo u borbu od petog do osmog mjesta umjesto u polufinale. Izbornik je bio pokojni Zoran Kurteš i stvarno smo bili dobra ekipa. Sa Švedskom smo u pripremnom periodu odigrali dvije utakmice na njihovom terenu, jednu dobili, drugu remizirali. Praktički, mi smo poslali u povijest legendarnu generaciju Švedske s Olssonom, Wislanderom, Lovgrenom, Vranješom, koja je vladala deset godina. Sjećam se da su se poslije duela s nama potukli u svlačionici. Otišli su na SP u Portugalu i završili kao 13 - rekao je i nastavio:
- Prognozirao sam da ćemo biti prvaci svijeta, čak sam i napisao na papiru kako bih imao dokaz. Međutim, naše boljke su nas izbacile iz borbe za medalju. To je definitivno trebala biti naša godina. U timu Peruničić, Milosavljević, Matić, Sudžum, Lapčević, Perić, Vojinović, Petrić, Lisičić, Maksić, Škrbić, Đurković, Šterbik… Ekipa snova. Sve je bilo sjajno do prve utakmice s Tunisom, poslije smo izgubili od Španjolske dobivenu utakmicu i taj poraz nas je poslao u skroz drugu grupu u kojoj smo igrali protiv izuzetno jakih Nijemaca. U posljednjoj sekundi Zerbe nam je dao gol. Oni su uvjerljivo pobijedili Tunis i Portugal, a mi smo ispustili veliku prednost. Nismo bili jaki u glavi. Polufinale su igrali Španjolska - Hrvatska, umjesto Srbija - Hrvatska, koja nas do tada nijednom nije pobijedila. Jako mi je žao i danas - završio je Bojinović.
Meni je jedan slavni Austrijanac rekao da smo i te kako zaslužili biti prvaci! Baš mi je bilo drago da je to rekao jer s njim se osjećam u istom civilizacijskom i zemljopisnom prostoru.