Papa Franjo otišao je danas poslije podne iznenada u mjesto Greccio, pokraj Rietija, na oko sto kilometara od Rima, pohoditi jaslice koje je tu utemeljio sveti Franjo Asiški. Iz Vatikana je otputovao u automobilu Ford Focus, ali koji nije imao vatikanske već talijanske tablice, te je u svetište u Grecciju došao oko 15,30 sati. Vatikan je potvrdio taj iznenadni Franjin izlet, tek po njegovu povratku.
U knjizi dojmova u svetištu jaslica sv. Franje Asiškog, po kome je Bergoglio uzeo ime kao papa, napisao je kako zahvaljuje Gospodinu za sreću zbog toga posjeta, kao i biskupu Rietija i fratrima svetišta.
Papa Franjo je od Gospodina zatražio i da blagoslovi Crkvu i "pomogne nam da otkrijemo zvijezdu i tražimo Dijete". Franjo se zadržao u razgovoru s biskupom Rijetija, mons. Domenicom Pompilijem.
Bio je to iznenadni i potpuno privatni pohod pape Franje u Greccio radi, kako je kasnije objavila Sveta Stolica, "osobne molitve".
I papa Ivan Pavao II. privatno je pohodio Greccio 1983. godine. Papa Franjo je u špilji jaslica, gdje je u Božićnoj noći 1223. godine Franjo Asiški predstavio Isusovo rođenje s ljudima, što su bile prve žive jaslice, molio i zajedno s fratrima. Biskup Pompili je izjavio kako je bio strašno dirnut susretom s papom Franjom.
>> Papa Franjo: Nepravde i nasilje ranjavaju čovječanstvo
Savrsen je. Svjestan svoje covjecnosti i kratkoce trajanja. Jedan od rijetkih koji vjeruje da postoji Bog.