Rover Curiosity koji već deset godina istražuje površinu Marsa nedavno je otkrio izrazito neobične kamene formacije u krateru Gale. -Iskrivljeni tornjevi izgledaju kao smrznuti mlazovi vode koje netko izlijeva iz velikog vrča na nebu- poetski su opisali pronalazak na portalu Science Alert.
Stručnjaci pretpostavljaju da su kameni stupovi zapravo nastali iz supstance slične cementu koja je ispunjavala pukotine u mekšim stijenama. Mekše su stijene vremenom erodirale te su ostali samo vijugavi tornjevi tvrđeg materijala. Iako izgledaju kao nešto iz znanstvene fantastike, ovakvi se geološki fenomeni mogu pronaći i na Zemlji.
#PPOD: Here is another cool rock at Gale crater on Mars! The spikes are most likely the cemented fillings of ancient fractures in a sedimentary rock. The rest of the rock was made of softer material and was eroded away. 📷: @NASA @NASAJPL @Caltech #MSSS fredk, acquired on May 17. pic.twitter.com/RGfjmRBfI7
— The SETI Institute (@SETIInstitute) May 26, 2022
Zovemo ih "hoodoo", a nastaju procesima erozije u suhim klimama poput one u američkoj saveznoj državi Utah, ili na jugu Srbije. Tornjevi na Marsu djeluju nestabilnije od onih na Zemlji, no ne čini se da im to predstavlja problem u uvjetima slabije gravitacije na Crvenom planetu. Lokalni "hoodoo" stupovi mogu doseći visinu od 30 metara, a nije jasno koliko su visoki primjerci s Marsa.
Znanstvenici u NASA-i smatraju kako je moguće da je krater Gale jednom davno bio jezero, a otkriće ovih novih struktura moglo bi pomoći u otkrivanju misterija Marsove prošlosti.
