Nakon što je Tomo Medved, dugogodišnji predsjednik Udruge veterana Tigrova, preuzeo dužnost ministra branitelja, udrugu će u iduće četiri godine voditi Ilija Vučemilović Šimunović. Tako su, većinom glasova, u petak navečer odlučili bivši pripadnici Prve gardijske brigade koji su na redovitoj izbornoj skupštini udruge dali povjerenje upravo tom umirovljenom bojniku Tigrova.
– Izuzetna mi je čast biti izabran na tu dužnost koju je proteklih godina obnašao naš današnji ministar Medved. Moj je zadatak nastaviti promicati vrijednosti Domovinskog rata kao i uloge Tigrova u Domovinskom ratu, ali i provoditi skrb o našim ljudima koji su ostali na marginama ovog društva, materijalno i zdravstveno. Dobra je okolnost što ministar dolazi upravo iz naših redova, kako bismo zajedno podigli taj nepovoljni zdravstveni aspekt na višu razinu – kazao je Vučemilović te dodao kako će svoje vrijeme i energiju usmjeriti i na pomoć obiteljima poginulih i nestalih pripadnika brigade, kao i na brojne obljetnice stradavanja svojih suboraca.
Ilija Vučemilović Šimunović, rodom iz Vrlike, svoj je ratni put otpočeo još 1990. u sastavu postrojbe Specijalne policije, da bi s Tigrovima prošao sva ratišta od Vukovara do Dubrovnika kao zapovjednik pješačkog voda, potom i kao zapovjednik tenkovske satnije. Nakon rata ostao je u sastavu MORH-a kao načelnik oklopništva sve do 2003. kada je umirovljen s činom bojnika. Jedan je od važnijih sudionika braniteljskog prosvjeda u Savskoj, kojeg je nakon 50-ak dana napustio zbog neslaganja s ciljevima prosvjeda.
Obnašao je i dužnost predsjednika Zbora udruga veterana hrvatskih gardijskih postrojbi, a jedan je od osnivača udruge Tigrovi, kojoj je danas na čelu.
>> Novi je ministar branitelja heroj s Banije koji je spašavao ranjenog Gordana Lederera
Ilija je ljudina