Hrvatski vratar Danijel Subašić (33) i njegov kolega Igor Akinfejev (32) bili su junaci vatrenih i zbornaje u osmini finala svjetskog prvenstva, ali nakon subotnjeg okršaja u Sočiju samo će se jedan radovati.
Subašić je u raspucavanju protiv Danske obranio tri jedanaesterca, dok je ruski kapetan obranio dva jedanaesterca Španjolcima nakon čega su obojica postali novi heroji svojih nacija.
Subašić je obranio udarce Eriksenu, Schoneu i Jorgensenu, te tako ušao u povijest postavši tek drugi vratar koji je obranio tri jedanaesterca. Prije njega to je uspjelo jedino Portugalcu Ricardu koji je 2006. godine u Njemačkoj obranio jedanaesterce Lampardu, Gerrardu i Carragheru, te je Engleze poslao kući.
- Drago mi je da sam svom narodu donio veselje - kazao je Subašić nakon čudesne predstave protiv Danske.
Subašić je u tri utakmice na prvenstvu (protiv Islanda je branio Kalinić) u 300 minuta igre primio samo jedan gol uz sedam obrana što je 87.5 posto uspješnosti. Nakon što su vatreni ušli u četvrtfinale svjetskog prvenstva Subašić je postao jedan od glavnih kandidata za nagradu za najboljeg vratara SP-a. Prema kladionicama ispred njega su Brazilac Alisson i Francuz Hugo Lloris.
>> Pogledajte što Večernjakovi novinari kažu o našem sljedećem suparniku Rusiji
Novi hrvatski junak svjestan je euforije koja je trese Hrvatsku.
- Lijepo je živjeti ove trenutke, neka traju, ali znate kakva je popularnost, jednu utakmicu si gore, a drugu dolje. Drago mi je da sam mogao pomoći - kazao je Subašić koji je od 2012. u Monacu, a prije toga je branio za Hajduk i Zadar.
Sjajan je bio i Akinfejev koji je protiv Španjolske obranio udarce Kokeu i Aspasu. Njegova ključna obrana nogom Aspasova udarca još se i danas vrti na ruskim televizijama.
- Nisam ja bio junak utakmice, već momčad. Dečki su bili sjajni - kazao je nakon pobjede protiv 'Furije'.
Ruski mediji tvrde kako je Akinfejev vratar s mnogo lica. S jedne strane je smiren, staložen i odlično reagira pod pritiskom, no s druge strane sklon je nevjerojatnim pogreškama.
Na posljednjem svjetskom prvenstvu u Brazilu 2014. je poklonio Koreji pobjedu (1-0) ispustivši laganu loptu u gol. Nevjerojatnu pogrešku je napravio i u susretu protiv Alžira nakon čega je Rusija ispala sa SP-a. I na Kupu konfederacija prošle godine je bio kriv za poraz od Meksika.
Rekorder je po broju utakmica bez primljenog gola u ruskoj reprezentaciji prestigavši slavne Leva Ješina i Rinata Dasajeva, ali i drži rekord primivši pogodak u 43 uzastopna susreta u Ligi prvaka u dresu moskovskog CSKA.
Svi se u Rusiji nadaju kako je sada u 'pozitivnoj fazi'.
- On je takav karakter da od njega ne očekujte emocionalne govore u svlačionici - kazao je ruski novinar Artjom Kalinin za ESPN.
Njegov kolega Aleksandr Višnevskij smatra kako Akinfejev u reprezentaciji nema konkurencije i zbog toga stagnira, a nakon pobjede protiv Španjolske ruski Sport Express ga je usporedio s Jašinom.
>> Pogledajte Večernji pressing s Darijom Srnom
Namjerio se brat pravoslavac na brata pravoslavac.