Najbolji svjetski tenisač Rafael Nadal, koji će u srijedu predvoditi Španjolsku u Davisu Cupu protiv Hrvatske, poručio je u subotu navečer kako je unatoč napornoj sezoni spreman za ovo natjecanje.
"Zadovoljan sam što sam ovdje. S najvećom željom sam došao pomoći ekipi kako bi se stvari odvijale na najbolji mogući način", rekao je 33-godišnji Nadal medijima u Madridu uoči službene večere za 18 reprezentacija koje će sljedeći tjedan sudjelovati u Davis Cupu.
Nadal je u subotu doputovao iz Londona, gdje nije uspio ući u polufinale završnog ATP turnira, i priključio se španjolskoj reprezentaciji pod vodstvom izbornika Sergija Bruguere.
Davis Cup se od ove godine igra u drugačijem formatu, s 18 reprezentacija koje će se u jednom tjednu boriti za naslov prvaka u madridskom teniskom kompleksu Caja Magica.
"Taj novi format ću moći boje ocijeniti tek kada završi turnir jer još uvijek nisam igrao u njemu. Onaj stari format je imao neke jako dobre stvari, ali i neke loše, zbog kojih najbolji igrači svijeta obično nisu mogli igrati, pa je bila potrebna promjena. Nadam se da će se promjena pokazati uspješnom", izjavio je Nadal.
Nadal će u nedjelju prvi put trenirati na središnjem terenu Manolo Santana kapaciteta 12.500 mjesta, gdje u ponedjeljak počinje turnir dvobojem Hrvatske i Rusije, u skupini u kojoj je i Španjolska. Sukladno novom formatu, Nadal će u utorak igrati protiv najbolje rangiranog ruskog tenisača u Madridu, što je nakon otkaza Medvjedeva postao Karen Hačanov (ATP - 17.), a u srijedu protiv najbolje rangiranog hrvatskog igrača Borne Ćorića, koji je 28. na ATP ljestvici pojedinaca.
"Podloga na kojoj se igra bit će teška svima. Vidjet ćemo što će biti, nadam se da ćemo mečeve dočekati dobro pripremljeni. Moja priprema će biti kratka, no nadam se dovoljna. Došao sam s velikom željom i maksimalnim stavljanjem na raspolaganje kako bi smo odigrali na najbolji mogući način", poručio je Nadal.
Rafael Nadal je sa Španjolskom osvojio Davis Cup 2004., 2008., 2009. i 2011. godine.
Nakon što je početkom ove sezone nadišao probleme s ozljedama, Nadal je nastavio nizati uspjehe pa je u lipnju osvojio svoj dvanaesti Roland Garros, a zatim u rujnu trijumfirao i na US Openu, gdje je osvojio 19. Grand Slam trofej u karijeri te se približio na samo jedan od rekordera Rogera Federera. Španjolac je po peti put u karijeri sezonu završio na čelnom mjestu ATP ljestvice.
