Nikša Kaleb bio je Balićev suigrač četiri godine, u vrijeme najvećih uspjeha hrvatske reprezentacije, od 2003. do 2007. godine.
– Da sam izbornik, Ivana bih sigurno pozvao, ali kako nisam, njegovo izostavljanje s popisa trebao bi objasniti Goluža. U pomlađivanje ne vjerujem jer svaki posao ima svoja pravila i principe, tako da bi svi stariji od 28 godina trebali izletjeti iz reprezentacije, s obzirom na to da je takvo pravilo vrijedilo u Špoljarićevu slučaju. Uostalom, nespretna je izjava da će se Dragu Vukovića testirati na poziciji srednjeg igrača. Igrač sa zlatnom olimpijskom medaljom koji godinama igra u najjačoj ligi svijeta ne zaslužuje testiranje, niti je u godinama Mandalinića, Stepančića ili Ante Kaleba pa da pričamo o pomlađivanju – bio je britak kao i uvijek Kaleb.
Izbornik kaže da nije mogao doći do Balića.
– Opravdanje da se nije moglo doći u kontakt s Ivanom, a osobito “objašnjenje” da bi inače bio pozvan među 28, degutantno je jer se najboljeg igrača svijeta ne stavlja na širi popis nego u prvih sedam – istaknuo je Nikša Kaleb.
Ivano je izletio iz reprezentacije bez pravog povoda, a i više je nego u dobroj formi.
Potraga za novim imenima
– Ja sam to prebolio, a kad se sretnem s nekim iz ekipe “noga-u-guzicu” – Špremom, Zrnom, Davorom, Renatom, Đoletom, Špoljom, kumom Perom... – smijemo se i uživamo, ne pričamo o tome. Bole nas koljena, bole nas ramena, zglobovi, ali, na sreću, nemamo problema s “kičmom” – istaknuo je Kaleb svjestan da njegove generacije više nema.
– Ivana nema u reprezentaciji, ostali su Vori i Lacković, tako da je počelo novo razdoblje i potraga za novim imenima, koja će teško dostići razinu jednog Pere Metličića kao kapetana i Ivana kao rukometnog genijalca – zaključio je Kaleb.
>>Gobac: Htjeli smo zvati Balića, ali nam nije htio dati svoj broj!
Dobro ljudi,jeste li vi na drogama?Niko se nije riješio Balića.Balić se NIJE HTIO JAVITI na poziv u reprezentaciju!Šta je ovdje nejasno molim nekoga da mi objasni!Nije mi Goluža drag,al šta je on tu kriv?To kakav je trener,kakav je ovo,ili ono je potpuno DRUGA TEMA.Ovakvim ponašanjem Balić prije svega ne poštuje reprezentaciju.Nešto kao kad se Dudu bunio Biliću što malo igra...