Hrvatska nogometna reprezentacija 15. će put zaigrati u Splitu, što se s pravom može okarakterizirati kao premala brojka obzirom na značaj tog grada i stadion Poljud. Ali, treba uvijek gledati prema naprijed, greške su se dogodile i dojam je da ih se ispravlja.
Zato, s pravom, izbornik Zlatko Dalić i "novookrunjeni" kapetan Ivan Perišić priželjkuju veličanstvenu atmosferu pred 25.000 ljudi. Bilo bi to osvježenje nakon silnih praznih tribina tijekom pandemije koronavirusa. Uostalom, od prve minute zaigrat će i ljubimac navijača Hajduka - Marko Livaja.
Dakle, temelj je postavljen i sad na njemu treba graditi dalje, kroz ozračje do pobjede. Uz nju i tri boda koja bi donijela, Hrvatska bi se odvojila ne samo Slovacima već i Slovencima pa bi preostao samo još jedan jaki susret "na papiru", onaj protiv Rusije - kod kuće. Moguće da će Rusi "prosuti" još koji bod "po putu" i možda uopće ta utakmica neće biti presudna za prvo mjesto. No, o tome kad dođe vrijeme...
Ono što znamo jest da su vatreni 14 puta igrali u Splitu, da samo dva izbornika nisu to osjetila kroz svoj mandat - Mirko Jozić i Ante Čačić - da je Hrvatska pobijedila na Poljudu samo dvaput, remizirala sedam i izgubila pet puta te da je prva utakmica odigrana 8. listopada 1995. protiv Italije (1:1).
Jasno, dvije pobjede u 14 susreta su uistinu poražavajuća brojka kad se uzme u obzir snaga vatrenih, ali nekako se poklopilo. Također, samo jedan od tih poraza bio je u natjecateljskoj utakmici - Portugal 17. studenoga prošle godine u Ligi nacija (2:3). Istovremeno, obje pobjede bile su u kvalifikacijama. Mađarska u kvalifikacijama za Euro 2020. 10. listopada 2019. (3:0) i Gruzija 4. lipnja 2011. u kvalifikacijama za Euro 2012. (2:1).
Što se Slovenije tiče, to je posebna priča sa Splitom, s kojom je krenulo praznovjerje. Vodili su "originalni" vatreni 3:0, potom se "uplela" bura u cijelu priču, nespretnost Dražena Ladića, inspiriranost trostrukog strijelca Primoža Glihe i bilo je 3:3. Srećom, nije Hrvatsku to koštalo odlaska na Svjetsko prvenstvo 1998., no bilo je napeto...
Moglo bi biti napeto i večeras jer izabranici Matjaža Keka su čvrsti, disciplinirani i iznimno motivirani. No bit će u podređenom položaju i na vatrenima je iskoristiti to te pobjedom napokon skinuti "kletvu" Poljuda, koja je krenula baš 1997. sa Slovenijom. Da se više ne priča o njoj, kao što nikad nije ni trebalo...
SVE UTAKMICE VATRENIH U SPLITU
Hrvatska - Portugal (17. 11. 2020., LN) 2:3
Hrvatska - Mađarska (10. 10. 2019., kv) 3:0
Hrvatska - Italija (12. 6. 2015., kv) 1:1
Hrvatska - Švicarska (15. 8. 2012., p) 2:4
Hrvatska - Gruzija (4. 6. 2011., kv) 2:1
Hrvatska - Nizozemska (6. 2. 2008., p) 0:3
Hrvatska - Brazil (17. 8. 2005., p) 1:1
Hrvatska - Njemačka (18. 2. 2004., p) 1:2
Hrvatska - Poljska (12. 2. 2003., p) 0:0
Hrvatska - Španjolska (23. 2. 2000., p) 0:0
Hrvatska - Danska (10. 2. 1999., p) 0:1
Hrvatska - Slovenija (2. 4. 1997., kv) 3:3
Hrvatska - Danska (29. 3. 1997., kv) 1:1
Hrvatska - Italija (8. 10. 1995., kv) 1:1
>>> Stručnjaci za Večernji TV o stanju u hrvatskom nogometu
Ne bi se začudio da ponovo osvane neka svastika. Toliko o Splitu.