Larry Flynt, izdavač pornografskog magazina Hustler, ovog je tjedna dodatno potpalio ionako usijanu atmosferu u američkoj politici oglasom u kojem nudi do deset milijuna svakome tko donese informaciju koja bi mogla dovesti do opoziva američkog predsjednika Donalda Trumpa.
Oglas je izašao u ponedjeljak, i to u jednim od dvaju najutjecajnijih američkih novina, The Washington Postu. Ništa čudno, jer Post je u vlasništvu još jednog gorkog Trumpova oponenta, vlasnika Amazona Jeffa Bezosa. Flynt je naveo šest razloga zbog kojih Trumpa treba smjesta opozvati. Surađivao je s neprijateljskom stranom silom kako bi namjestio izbore te je ometao pravdu time što je otpustio direktora FBI-a Jamesa Comeyja. Poticao je nemire u društvu rasističkim vabljenjem i nesavjesnom obranom Ku-Klux-Klana i neonacista nakon nereda u Charlottesvilleu.
Kompromitirao je američku unutarnju i vanjsku politiku teškim sukobima interesa vezanim za svoj globalni poslovni imperij. Izgovorio je stotinu bezočnih laži te je potpuni neznalica u svjetskim odnosima. Teški nepotizam i postavljanje nekvalificiranog osoblja na visoke dužnosti još je jedan razlog. Sabotirao je i Pariški sporazum koji je potpisalo 195 zemalja u cilju spašavanja planeta od moguće klimatske kataklizme. Pa se nakon tih šest razloga dodaje kako bi Trump i prije nego nas unište klimatske promjene mogao izazvati atomski rat.
U oglasu se ide i dalje, sve u tonu na koji smo zapravo od Larryja Flynta navikli. Jer, uostalom, ovo mu i nije prvi put da se poslužio ovakvom metodom kako bi detronizirao kakvog političara. Trump mu je već bio metom 2016. kada je nudio do milijun dolara za “vjerodostojan video ili audio” koji bi prikazao Trumpa u “ilegalnoj aktivnosti ili kao dio seksualno neugodne ili ponižavajuće situacije”. Nudio je nagradu i onome tko mu donese poreznu karticu svojedobnog predsjedničkog kandidata Mitta Romneyja. Sličnu je ponudu dao i 1998. godine za trajanja procesa opoziva tadašnjem predsjedniku Billu Clintonu. Ne podnosi ni Warrenovu komisiju, nudio je milijun dolara za informaciju koja bi dovela do uhićenja i osude ubojice Johna Fitzgeralda Kennedyja.
I prije je tvrđa verzija Hugha Hefnera pokazivala netrpeljivost prema političarima. Već je 70-ih godina prošlog stoljeća nudio ondašnjih milijun, ekvivalent današnjih šest milijuna dolara, svakome tko se pojavi s “dokumentarnim dokazima eksplicitnih seksualnih odnosa u kojima se pojavljuju kongresnik, senator ili koji drugi visoki javni dužnosnik”. Nije nikakva rijetkost plaćanje informatorima koji bi mu donijeli dokaz licemjerja desnih političara koji zastupaju obiteljske vrijednosti u dugogodišnjoj širokoj kampanji koju protiv takvih vodi.
– Ne sumnjajte, sasvim ću sigurno isplatiti deset milijuna dolara. Naravno, mogao sam za taj novac kupiti neke dragocjenosti ili proširiti vlastiti posao, ali što bi mi to vrijedilo u svijetu koji je uništio najmoćniji kreten u povijesti – rekao je u intervjuu vezanom za oglas koji je dao The Washington Postu. No, ima li Flynt taj novac ako se zna kako ni imperij nedavno preminuloga utemeljitelja Playboya Hugha Hefnera nije bio u najboljem stanju?
Hefner je, naime, u posljednjim danima imao 15 milijuna dolara osobne vrijednosti. Malo u odnosu na značenje Playboya i sve ono što je stari Hef predstavljao. Internet je možda i najviše promijenio pornografiju, a Hustler nudi baš to, sadržaj kakav je sada na internetu dostupan u dva klika. Reklo bi se kako je onda i Flynt u nekoj sličnoj situaciji. Pa nije.
U intervjuu za USA Today 2014., kada je razmišljao hoće li svoju kompaniju učiniti javnom, Flynt je rekao kako njegov Larry Flynt Publications vrijedi više od 500 milijuna dolara. Procjenjuje se kako je to doista moguće jer Flynt, za razliku od Hefnera, nije čekao da mu naklada padne i dovede ga u financijske gubitke, nego je svoj biznis diversificirao. Sada u njegov portfolio spadaju, jasno, pornografska produkcija, licenciranje trgovačke marke Hustler, nekretnine, pa čak i kasino. Sada je izdavaštvo manje od pet posto ukupnih prihoda kompanije. Kako već stoji u Fortuneovoj analizi, Flynt je kao i Hefner dovoljno pozornosti pridavao političkoj provokaciji, ali za razliku od Hefnera, pazio i na bilancu. Daily Mailu je 2015. godine rekao kako uredništvo Hustlera čini tek sedam ljudi, dok je kod Playboya to vjerojatno 40 ili 50.
– Ja zarađujem dok on novac gubi svakog mjeseca – prokomentirao je. Na taj je način strpljivo gradio svoj mali imperij, preuzimajući manje produkcije, razvijajući međunarodne kabelske kanale televizijske ekstenzije Hustlera. Navodno je Flynt čak razmatrao i ponudu da kupi Hefnerov Playboy Mansion. Skupljao je iskustvo i u drugim žanrovima, osnovao 70-ih godina nekoliko alternativnih novina, izdavao glazbene i gaming magazine prije nego je naučio gorku lekciju interneta koji mu je sve to izgurao s tržišta. Zanimljivo, kao i Trump, i on zarađuje od unajmljivanja svojeg imena, odnosno Hustlerova, čije ime nosi niz muških noćnih klubova. Nije, dakle, deset milijuna dolara malen novac, no Larry Flynt doista to može platiti.
Podsjetimo se još nakratko tko je čovjek čiji se imperij razvio od jednog bara u Daytonu, Ohio, 1965. godine. Keewee, kako se bar zvao, otkupio je za 1800 dolara od majke, preuredio ga i uskoro zarađivao tisuću dolara tjedno. Profitom je kupio još dva bara, radio i 20 sati dnevno, što je uspijevao uzimajući amfetamine. No, u nekom trenutku Flyntu je dosta prekidanja tučnjava u njegovim barovima pa se odlučuje otvoriti nešto malo luksuznije. Hustler Clubom nazvao je franšizu luksuznih klubova koje je sa svojim bratom Jimmyjem, a onda i djevojkom Altheom Leasure, otvorio u Akronu, Clevelandu, Columbusu, Cincinnatiju i Toledu. Vrlo se brzo potez isplatio, svaki je od klubova počeo zarađivati od 260.000 do 520.000 dolara godišnje. Dvostranični letak u kojem je najavljivao događaje u svojim klubovima obično bi bio odmah razgrabljen, pa ga je proširio na 16 stranica, pa na 32. Nije sudbina, ali je kriza htjela da nastane časopis Hustler. Recesija uzrokovana naftnom krizom 1973. kumovala je padu prihoda Hustler klubova. Ili će Flynt dugove refinancirati ili će proglasiti bankrot. Bio mu je potreban novi izvor prihoda. Sve je karte bacio na magazin vlastite trgovačke marke, Hustler, dok je ideju zapravo ukrao od prijatelja Ala Goldsteina koji je pokušao s vlastitom tabloidnom tiskovinom SCREW.
Vrlo je brzo Flynt pokazao poseban talent za takve publikacije, unutar godinu dana počeo je ozbiljno zarađivati i otplatio sve dugove koje je imao zbog klubova. Iako je i SCREW bio uspješan, Flynt je s Hustlerom uspio u nečemu drugom, privlačenju nacionalne publike. Pornografske je fotografije objavljivao na daleko eksplicitniji način od bilo koga drugoga. Iako je već brzo nakon pokretanja magazina počeo objavljivati otvorene vagine pa se morao boriti da mu uopće svaki broj izađe, nije u tome bio uspjeh. Flynt je s Hustlerom uveo pornografiju u svijet poznatih. Za 18.000 dolara kupio je gole fotografije Jacqueline Kennedy Onassis snimljene 1971. Izašle su u kolovoškom broju 1975., a broj se prodao u milijunskoj nakladi u samo nekoliko dana. Flynt je bio milijarder, kupio je kuću za 375.000 dolara. Razlog više da često bude metom raznih istraga. Iako je većinu sporova dobio, pogotovo je važan onaj koji je dobio protiv svećenika Jerryja Falwella. Procjena je suda bila kako javne osobe ne mogu tražiti odštetu za parodijske prikaze. Poslije se između dvojice razvilo veliko prijateljstvo.
Sudio se i protiv dvojice nećaka jer su koristili obiteljsko ime u pornografskoj produkciji, no zapravo zato što je, po njegovu mišljenju, njihova pornografija bila inferiorna. Dva su znamenita događaja u Flyntovu životu. Prvi je, dakako, atentat. Iako je bitke protiv tužbi za opscenost vodio praktički stalno, nije se baš očekivalo da bi netko mogao posegnuti i za vatrenim oružjem. Joseph Paul Franklin snajperom je pogodio Flynta i njegova odvjetnika Genea Reevesa Jr. nakon čega izdavač Hustlera ostaje paraliziranim od struka naniže i praktično ovisan o analgeticima.
No, Franklin nije na Flynta pucao zbog pornografije na papiru, već zbog prikaza međurasne pornografije. Bijelom suprematistu nikada nije suđeno zbog kobnog pucnja iako je sve i sam priznao, no ipak je osuđen na smrt zbog čak osam optužbi za ubojstvo i pogubljen 2013. godine. Flynt se protiv njegova pogubljenja borio do posljednjeg dana, njegov je stav da smrtnu kaznu treba ukinuti.
Drugi je događaj smrt njegove četvrte žene Althee. Službeno, utopila se u kadi njihove kuće na Bel-Airu nakon predoziranja lijekovima. Larry Flynt tvrdio je kako bi ionako umrla negdje te godine jer je već patila od uznapredovalog AIDS-a, praktično je bila vezana za krevet kada je preminula. I ti su tragični događaji detaljno prikazani u filmu Narod protiv Larryja Flynta gdje izdavača Hustlera u jednoj od svojih boljih uloga tumači Woody Harrelson. Za taj film Flynt je posudio i svoj avion Gulfstream II koji je kupio 1994. da bi ga zamijenio 2005.
Nije uživao previše obiteljske sreće. Najstarije kćeri Tonye Flynt-Vege odrekao se nakon što je postala kršćanska antipornografska aktivistica. Ona je, pak, tvrdila kako ju je Flynt seksualno zloupotrebljavao kao dijete. No, prošao je detektor laži te ustvrdio kako je došao u posjed snimki na kojima Tonya priznaje kako je optužbe izmislila kako bi došla do njegova novca. Druga kći, Lisa Flynt-Fugate poginula je u prometnoj nesreći 2014. Sam tvrdi kako pati od bipolarnog poremećaja.
Uff, ne mogu vjerovati da se VL ovako ozbiljno pozabavio nečim i nekim, čovjek bi povjerovao da je kralj pornografije svemirska veličina.